昆虫図鑑を見ているうちに、ふと気づきました。子供の頃にはごく普通に見られた虫や手にとって遊んだ虫は、どこへ行ってしまったんだろう。棲む場所を奪われ、環境汚染で死に絶えたんだろうか。

2,3日前、登園して来た園児数人がワイワイ騒いでいる。のぞいてみるとコメツキムシを触れず、細い木の枝で突っついている。裏返すと跳び上がる様子や、体を押さえると頭で米をつくような動きをするところを見せてやると、園児たちはびっくり。
そういえば「米をつく」ということばも、段々死語になってきているのかもしれない。